Gran parte della confusione in materia di gioielli nasce da quattro parole che si assomigliano, ma che indicano cose molto diverse. Sterling silver, silver plated, gold plated e gold tone descrivono costruzioni differenti e, nel corso degli anni, si comportano in modo diverso. Cubic zirconia è una quinta parola che vale la pena usare con precisione.
Che Cos'è Davvero il 925 Sterling Silver
L'argento puro è troppo morbido per sostenere una montatura o una chiusura, quindi viene legato ad altri metalli. Lo sterling silver è la lega standard: 92,5 per cento di argento e il restante 7,5 per cento composto da altri metalli, più spesso rame. Da questo rapporto deriva il numero 925.
La conseguenza importante è che l'argento attraversa tutto il pezzo. Non c'è uno strato superficiale da consumare, quindi un graffio sullo sterling silver mostra lo stesso metallo sottostante. Lo sterling silver può ossidarsi, perché la lega reagisce con i composti solforati presenti nell'aria, ma l'ossidazione è una pellicola superficiale e si può rimuovere con la lucidatura.
Quando un pezzo è descritto come 925, oppure come titolo 925/1000, il produttore sta indicando la lega. È una dichiarazione sul materiale e non dice nulla sul design o sulla finitura.
Il Silver Plated È Una Costruzione Diversa
Un pezzo silver plated è realizzato con un metallo di base e poi rivestito da un sottile strato superficiale di argento. Alla vista può ricordare da vicino lo sterling. La differenza emerge con l'uso, perché la placcatura è un rivestimento e i rivestimenti, con il tempo, si assottigliano nei punti di maggiore attrito.
- Sterling silver: la lega costituisce l'intero pezzo e la lucidatura rimuove l'ossidazione
- Silver plated: un nucleo in metallo di base sotto uno strato superficiale di argento
- La placcatura si consuma più rapidamente su gambo degli anelli, maglie delle catene e perni degli orecchini
- Quando la placcatura si è consumata, il metallo di base diventa visibile e la lucidatura non può ripristinarla
- Il marchio 925 si riferisce alla lega, quindi non appartiene a un pezzo placcato
Gold Plated e Gold Tone Non Sono La Stessa Indicazione
Gold plated significa che uno strato di oro è stato applicato su un altro metallo. È presente oro autentico, ma solo in superficie. Vale la stessa logica di usura della placcatura in argento, e da essa derivano le stesse attenzioni.
Gold tone è una descrizione del colore, non del materiale. Un pezzo gold tone steel è acciaio inossidabile rifinito in un colore oro giallo. L'acciaio è duro e mantiene bene la finitura, ed è per questo che il colore tende a restare stabile, ma il pezzo è acciaio e la dicitura non afferma il contrario.
La verifica pratica è semplice. Leggi il metallo dichiarato, non il nome del prodotto. Un nome può dire gold mentre il materiale indica steel, e entrambe le informazioni possono essere corrette allo stesso tempo.
Che Cos'è il Cubic Zirconia
Il cubic zirconia è una pietra sintetica, una forma cristallina di biossido di zirconio coltivata per l'uso in gioielleria. Non è una versione trattata o inferiore di alcuna pietra naturale. È un materiale a sé stante, prodotto intenzionalmente, e resta incolore a meno che non venga realizzato in una tonalità specifica.
Viene tagliato come si tagliano le pietre naturali. Un cubic zirconia taglio brillante rotondo presenta la stessa disposizione delle faccette di un diamante taglio brillante rotondo, ed è per questo che i due riflettono la luce in modo simile e che le denominazioni dei tagli si corrispondono.
In Cosa Differisce Dalle Altre Pietre
- Origine: il cubic zirconia viene coltivato in laboratorio anziché estratto
- Durezza: è molto più duro del vetro e chiaramente più morbido del diamante
- Conseguenza di questa durezza: i bordi delle faccette si attenuano dopo anni di urti quotidiani
- Uniformità: colore e purezza sono controllati in produzione, quindi i parure abbinate sono facili da realizzare
- Colore: viene prodotto incolore e le versioni colorate sono realizzate appositamente in quel modo
Poiché è più morbido del diamante, l'abitudine più sensata è tenere i pezzi con cubic zirconia separati tra loro in un cassetto. Le pietre che si graffiano a vicenda perdono brillantezza sui bordi delle faccette molto prima che si manifesti qualsiasi problema strutturale.
Leggere i Materiali di un Pezzo
Le nostre schede di gioielleria riportano i materiali dichiarati dal produttore, ed è la descrizione su cui vale la pena fare affidamento. Quattro pezzi Stroili mostrano quanto possa cambiare questa lettura all'interno della stessa categoria.
Il Sterling Silver Cubic Zirconia Ring è indicato come sterling silver 925/1000 senza placcatura, costruito attorno a un unico cubic zirconia taglio brillante rotondo da otto millimetri in montatura a griffe. Lega piena, una sola pietra e una montatura aperta che lascia entrare la luce dai lati.
Gli Sterling Silver Hoop Earrings sono anch'essi in sterling silver 925/1000 senza placcatura, impreziositi da ventisette cubic zirconia taglio brillante rotondo da 1,3 millimetri ciascuno in montatura pavé, su un cerchio da quindici millimetri con chiusura a scatto. Molte piccole pietre invece di una sola grande.
I Gold Plated Cubic Zirconia Stud Earrings sono il caso placcato. Il metallo è indicato come gold plated con finitura lucida, e sostiene due pietre cubic zirconia rotonde con chiusura a farfallina. Oro vero in superficie, un altro metallo al di sotto.
Il Gold Tone Steel Ring è la quarta costruzione. Il metallo è indicato come stainless steel con finitura color oro giallo, e non vi è alcuna pietra. Il calore del tono deriva da una finitura sull'acciaio, e la scheda lo dichiara con chiarezza.
- Sterling Silver Cubic Zirconia Ring
- Sterling Silver Hoop Earrings
- Gold-Plated Cubic Zirconia Stud Earrings
- Gold-Tone Steel Ring
Cura, per Materiale
- Sterling silver: rimuovi l'ossidazione con un panno morbido per gioielli, poi conserva in un sacchetto asciutto o in una scatola foderata
- Pezzi placcati: pulisci solo con un panno morbido e asciutto e non lucidare con forza, perché la lucidatura assottiglia lo strato
- Acciaio: è sufficiente un panno morbido e asciutto, e la finitura tollera bene l'uso quotidiano
- Cubic zirconia: pulisci con un panno morbido, leggermente umido se necessario, ed evita detergenti abrasivi
- Per tutti questi materiali: tieni lontano profumo, lacca per capelli, crema e detergenti domestici
- Conserva i pezzi separatamente, così pietre e montature non si graffiano tra loro
- Rimuovi i gioielli prima della doccia, del nuoto o di dormire
Leggi il metallo, leggi la pietra, poi leggi le istruzioni di cura. Sono queste tre indicazioni a dire come apparirà un pezzo fra cinque anni.
Niente di tutto questo rende una costruzione migliore di un'altra. Sterling silver e acciaio si comportano in modo diverso, la placcatura si comporta ancora in modo diverso e il cubic zirconia ha caratteristiche proprie. Sapere quale materiale si ha tra le mani è ciò che permette di prendersene cura nel modo corretto.
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